对于德约科维奇来说，今年的法网是一个特别特别的时期。在过去的18年里，德约科维奇和纳达尔同时出现在法网签约表中，他们共同赢得了16个冠军（当然，西班牙国王并不那么慷慨）。今年是德约科维奇职业生涯以来第一次没有和纳达尔一起参加法网。
纳达尔自2004年以来首次缺席法网，并透露明年将是他的最后一个赛季，这引起了德约科维奇的沉思。
“我一直这么说，他是我最大的对手，”德约科维奇在新闻发布会上说。当他宣布他已经确定了他职业生涯的最后一个赛季时，我觉得我的一部分已经和他一起离开了。”
“我们过去和现在一直在竞争，他仍然是在役球员。我认为他是我职业生涯中最有影响力的人之一。”
“他的存在对我来说绝对是一个很大的激励因素，让我继续比赛，继续竞争，继续互相促进。你知道，我们都会比较谁会取得更多的成就，谁会做得更好。他的离开让我开始思考我的职业生涯，我能打多久。”
如今，德约有机会成为公开赛时代第一个完成三圈大满贯的人，并获得创纪录的23个大满贯冠军，这足以让塞尔维亚球王在球场上继续前进。
由于法网苦主纳达尔的缺席，德约可能会喘一口气，因为他增加了夺冠的希望，但同时也给他带来了复杂的感觉。
“说实话，我不喜欢在法网的签名表上看到他。”德约科维奇笑了笑，“我过去在法网和他打架时并不是很成功。”
“我在法网两次击败他，但我必须把一切都留在球场上才能实现这个目标。。。但当然，考虑到球迷和整个网球，你总是想赢，挑战世界上最好、最著名的网球运动员。”
在今年1月的澳大利亚网球公开赛上，德约击败西西帕斯，赢得了第10个澳大利亚网球公开赛冠军，这与纳达尔的大满贯冠军数量记录持平。当时，德约的情绪和身体状况都达到了极限。错过北美赛季后，德约来到红土，表现并不理想。他的记录只有5胜3负，在罗马四分之一决赛中输给了鲁内。
梅德韦杰夫夺得罗马赛冠军后，德约科维奇的世界排名跌至第三。但在恢复到完全健康的状态后，即使法网被抽到与头号种子阿尔卡拉斯相同的半区，德约科维奇也表示无关。
“现在历史还没有尘埃落定，这也是一件非常鼓舞人心的事情。显然，纳达尔没有参加法网，这对网球界和法网来说是一个巨大的损失。说实话，我觉得法网很开放。也许有几个人赢得了冠军，但每个人都希望赢得冠军。我希望那个人会是我。”